Die Vorstandsecke

Weltraumstarts 2006: Überblick und Vergleich

Im Jahr 2006 wurden insgesamt 64 Weltraumstarts durchgeführt (2005: 55, 2004: 55). 62 dieser Missionen waren Orbitalstarts, zwei Missionen gingen in den interplanetaren Raum. Dies ist die höchste Zahl seit sechs Jahren. Im Vorjahr hatte es 52 Orbitalstarts und drei Sondenmissionen gegeben. Im Jahre 2004 waren es 53 Orbitalstarts und zwei Raumsondenmissionen.

60 Missionen des Jahre 2006 waren erfolgreich, es gab vier Fehlstarts. Eine ungewöhnliche Häufung, wie sie seit vielen Jahren nicht vorgekommen ist. Eigentlich müsste man sogar noch einen fünften Fehlstart dazunehmen, denn auch der zweite Versuch Nordkoreas mit einer Pekdosan 2-Rakete einen eigenen Satelliten in den Orbit zu bringen, scheiterte. Hier ist aber die Datenlage so unsicher, dass wir davon absehen, diesen Versuch mit in unsere Übersicht aufzunehmen.

Russland und Ukraine

Russland und die Ukraine brachten in diesem Jahr neun verschiedene Trägertypen zum Einsatz, wenn man die Zenith 3SL mitzählt, die von der Ukraine (Erst- und Zweitstufe) und Russland (Drittstufe) gebaut, aber von einer internationalen Betreibergesellschaft mit amerikanischer Majorität gestartet wird. Es flogen die Zenith 3SL, die Proton in den Versionen ProtonM/Breeze M und Proton K/Block DM 3, die Sojus in den Versionen U, FG, Molnija M, Sojus 2-1a und Sojus 2-1b, die Shtil 1, die Dnepr, die Rokot, die Kosmos 3M und nach einer ganzen Reihe von Jahren auch wieder eine Start-1, abgeleitet aus der mobilen Interkontinentalrakete SS 25 "Topol". Auch die Tsyklon 2 hatte nach zwei Jahren erstmals wieder einen Einsatz.

Insgesamt führten Russland und die Ukraine 24 Missionen durch (2005: 26; 2004: 23). In diesen Zahlen sind die Einsätze der Zenith 3SL nicht mitgezählt, denn sie wird von einem amerikanisch dominierten Konsortium eingesetzt. Aber auch ohne die Zenith sind damit Russland und Ukraine wieder die aktivste Raumfahrtmacht auf diesem Planeten.

USA

Die USA brachten in diesem Jahr sieben verschiedene Trägertypen zum Einsatz. Die Atlas 5 in der zweitstärksten verfügbaren Variante, der Version 551 (mit einer fünf Meter weiten Nutzlastverkleidung, fünf Feststoff-Raketen und einer Centaur-Oberstufe mit einem einzelnen RL 10-Triebwerk, welche die Raumsonde New Horizons auf den Weg zum Pluto brachte und in der zweitschwächsten Version, der Variante 411) die Pegasus XL, die Minotaur 1, die Delta 2 in der selten eingesetzten Version 7420 mit vier Feststoffboostern und in der Version 7920-10 und 7925 mit jeweils neun Boostern, die Delta 4 in zwei verschiedenen Versionen und die Shuttles Discovery und Atlantis. Spektakulär war der Fehlstart beim Jungfernflug des Falcon 1, der eine knappe Minute nach dem Liftoff auf dem Omelek-Atoll wegen eines Lecks in einer Treibstoffleitung und einem daraufhin ausgebrochenen Brand im Triebwerksbereich ins Meer stürzte.

Die Zahl der US-Starts stieg in diesem Jahr nach einem starken Rückgang in den letzten Jahren wieder deutlich an. Insgesamt fanden 22 Missionen statt. Die US-Aktivitäten waren im Jahre 2005 extrem schwach ausgeprägt gewesen, die Zahl war auf nur noch 16 Starts gesunken. Im auch schon recht schwachen Jahr 2004 hatten immerhin noch 19 Missionen statt gefunden. 2003 waren es dagegen 26 amerikanische Weltraumstarts gewesen.

Bei der Anzahl der amerikanischen Starts (nicht aber bei den verwendeten Trägerraketen) sind die Sea-Launch Missionen mitgezählt, obwohl dafür die ukrainisch/russische Trägerrakete Zenith 3SL genutzt wird und die Starts Offshore vor der Küste von Hawaii stattfinden. Sea Launch wird aber von Boeing dominiert und dieses amerikanische Unternehmen stellt auch die überwiegende technische Expertise für die Start-Durchführung.

Japan

Nachdem es in Japan zwei Jahre lang (2003 und 2004) keine einzige erfolgreiche Orbitmission gegeben hatte, fanden 2005 wieder zwei Einsätze statt. In diesem Jahr waren es sogar nicht weniger als sechs, allesamt erfolgreich. Dabei wurden die Trägerraketen-Typen H-2A und M-5 eingesetzt. Japan landet damit nach einer ganzen Reihe von Jahren wieder vor der Volksrepublik China und auch vor Europa. Trotz gleicher Anzahl von erfolgreichen Satellitenstarts wie China wird es wegen der höheren Gesamtnutzlast vor dem asiatischen Konkurrenten platziert.

Volksrepublik China

Die Aktivitäten der Volksrepublik China waren in diesem Jahr erneut auf recht hohem Niveau, wenngleich die Startzahl vom vorletzten Jahr nicht erreicht wurde. Nachdem 2004 acht Orbitalstarts auf vier verschiedenen Trägertypen stattgefunden hatten, waren es 2005 insgesamt fünf Starts mit den Trägerraketen-Typen Long-March 2B, 2C und 2D sowie der Long-March 3B und der Long March 2F. In diesem Jahr gab es insgesamt sechs Missionen, wobei die Trägerraketentypen Langer Marsch 4B, Langer Marsch 2C und Langer Marsch 3A, 3 B und 3 C eingesetzt wurden.

Europa

Im Jahre 2006 führte Europa fünf Weltraummissionen durch. Eingesetzt wurde dabei jedes Mal die Ariane 5 ECA. Europa ist damit auf Platz fünf platziert. Ginge es in unserer Wertung nach dem reinen Satellitengewicht (und auch der Anzahl der Satelliten) müsste Europa eigentlich auf Platz drei stehen.

Bereits im Jahre 2005 waren fünf Ariane 5-Missionen durchgeführt worden, (2004: 3 Missionen; 2003: 4 Missionen).

Indien

Nach zwei Starts im Jahre 2003 führte Indien im Jahre 2004 nur einen einzigen Start durch. Auch im Jahre 2005 war es nur ein Start. Und so war auch die Planung für 2006. Leider aber scheiterte die Mission einer GLSV mit dem Satelliten INSAT 4C an Bord bereits unmittelbar nach dem Abheben.

Chronologie der Weltraumstarts 1.1.2006 - 31.12.2006

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